ป้องกันความผิดปกติแต่กำเนิดของทารกในครรภ์ด้วย folic acid พร้อมใช้ MTHF

หน้าที่ของ folic acid

โฟลิค แอซิด (folic acid) มีหน้าที่สำคัญในการสังเคราะห์ DNA และการแบ่งเซลล์ ซึ่งจำเป็นต่อการเจริญเติบโตและการซ่อมแซมเนื้อเยื่อในร่างกาย นอกจากนี้ยังช่วยเปลี่ยนโฮโมซิสเทอีน (homocysteine) ไปเป็นเมไทโอนีน (methionine) ซึ่งเป็นกระบวนการที่ช่วยลดระดับโฮโมซิสเทอีนในเลือด และส่งผลดีต่อสุขภาพหัวใจ

ส่วนในเรื่องของการรักษาภาวะมีบุตรยาก folic acid มีบทบาทดังนี้

• ทำให้อัตราการตั้งครรภ์ดีขึ้น
• ทำให้คุณภาพอสุจิดีขึ้น
• ป้องกันความผิดปกติแต่กำเนิดของทารกในครรภ์ โดยเฉพาะภาวะ neural tube defect (ท่อประสาทไม่ปิด) ปากแหว่ง เพดานโหว่ และความผิดปกติของการปิดของผนังหน้าท้อง

folic acid มีหลายรูปแบบ

folic acid พบได้ในอาหารที่มีต้นกำเนิดจากทั้งพืชและสัตว์ เช่น ผักใบเขียวเข้มอย่างผักโขมและบรอกโคลี ถั่วลันเตา ตับ และเมล็ดธัญพืช โดยอยู่ในรูป tetrahydrofolate ส่วน folic acid สังเคราะห์มักอยู่ในวิตามินและอาหารเสริม และอีกรูปแบบหนึ่งคือ L-5-methylfolate (MTHF) ซึ่งเป็นรูปแบบที่พร้อมใช้งาน และเป็นรูปแบบที่ใช้ขนส่ง folate ไปยังอวัยวะต่าง ๆ

• ผักโขม
• บรอกโคลี
• ถั่วลันเตา
• ตับ
• เมล็ดธัญพืช

ไม่ว่าจะได้รับ folic acid มาในรูปแบบใดก็ตาม ร่างกายต้องอาศัยเอนไซม์เปลี่ยนให้อยู่ในรูปพร้อมใช้ (active form) เสียก่อน จึงจะทำงานในร่างกายได้

สาเหตุของการขาด folic acid

• รับประทานจากอาหารไม่เพียงพอ
• การดูดซึมที่ทางเดินอาหารบกพร่อง เช่น ถูกผ่าตัดลำไส้ออก หรือใช้ยาที่ขัดขวางการดูดซึมของ folic acid
• ความผิดปกติของเมตาบอลิสมของ folic acid เช่น ความผิดปกติของเอนไซม์ที่เปลี่ยน folic acid ไปเป็นรูปพร้อมใช้ อย่างเอนไซม์ MTHFR หรือการใช้ยาที่ยับยั้งเมตาบอลิสมของ folic acid
• การขาดวิตามินที่จำเป็นต่อเมตาบอลิสมของ folic acid เช่น vitamin B6, vitamin B12 และ serine ก็ทำให้ขาด folic acid ได้เช่นกัน

การรักษาการขาด folic acid

โดยทั่วไป การรับประทานอาหารเสริมในรูปแบบ folic acid ขนาด 1–5 มิลลิกรัมต่อวัน ก็เพียงพอที่จะป้องกันการขาด folic acid

แต่อย่างไรก็ตาม ผู้ที่มีความผิดปกติของเมตาบอลิสม เช่น มีการกลายพันธุ์ของยีน MTHFR ซึ่งพบได้บ่อย การได้รับอาหารเสริมในรูปแบบ folic acid อย่างเดียวอาจไม่เพียงพอ และมีความเสี่ยงที่ทารกในครรภ์จะมีความผิดปกติแต่กำเนิด เช่น neural tube defect ปากแหว่ง เพดานโหว่ ฯลฯ ได้