人们普遍认同，波及全球的 COVID-19 危机加上俄乌战争，推高了世界各地的失业率、能源支出与生活成本。

过去两年生活成本上涨了多少

原文附有一张图表，比较澳大利亚生活成本各个组成部分在 2021 年 3 月与 2023 年 3 月之间的变化。（找不到可比的泰国数据，只有零散的数据点，无法并列比较。）

其中涨幅最大的是能源支出。在其他国家，这与通货膨胀率同步；而泰国的通胀并没有上升太多，我们面对的反而是银根紧缩——市场上流通的资金不多——原因是泰国央行加息。这同样推高了生活成本。值得注意的是，恰恰是维持健康所必需的开销——卫生的食物、医疗支出、住房以及水电等公用事业尤其是能源——全都上涨了 11% 到 37%。

谁受到的冲击最大

生活成本上涨虽然影响社会中的每一个人，但对每个家庭的影响并不相同。高收入家庭可以通过削减非必要开支、增加储蓄来消化；低收入家庭的储蓄能力却不断下降，因为基本开销已经吃掉全部收入，有时甚至入不敷出。家庭债务随之上升，而贷款利息也在上涨，收入就有更多被利息吞噬。最终，这些问题必然会影响到健康，无从回避。

经济压力如何影响健康

经济压力通过三条途径影响健康：物质匮乏、心理社会影响，以及行为方面的影响。

1. 物质匮乏

陷入物质匮乏的人无法满足自己的基本需求，因为他们付不起。这种匮乏会以几种形式表现出来：

食物不安全——摄取的营养不足
能源贫困——为电费和燃气费苦苦支撑
推迟就医——把该看的病往后拖
居住不稳定——难以找到稳定的住所

身处上述任何一种处境，都可能对健康产生广泛的影响。例如：

食物不安全与营养不良、肥胖及慢性病风险升高有关，因为承受生活成本压力的家庭会转向更便宜、品质更差的食物。
能源贫困与身心健康问题都有关联，因为人们要费力在冬天保暖、在夏天降温。
推迟就医会提高罹患严重疾病、住院时间延长以及被送进急诊的风险。这不仅对个人更糟，对我们的医疗体系来说也更昂贵。

2. 心理社会影响

所谓心理社会影响，是指生活成本压力如何作用于我们的心理和社会关系。

难以满足基本需求，与更高程度的心理痛苦密切相关，包括焦虑和抑郁的症状。
如果一个人长期处于经济压力之下，这种影响会随着时间推移而加重。
长期经济压力的心理社会影响会削弱我们正常工作的能力，从而启动一个「恶性循环」，导致生产力下降、收入减少。
经济压力可能损害夫妻关系，而这又会影响家中其他成员（例如孩子）的心理健康。

3. 行为方面的影响

对许多人来说，这些压力成了延长工时、多挣一点收入的理由。但长时间工作反而会损害整体健康——尤其是本就最缺时间的幼儿父母。

这同时也让人们更没有时间去做那些有益健康的事，比如规律运动和自己做健康的饭菜。

我们该如何应对

当前泰国经济同时存在通货膨胀与银根紧缩。就原理而言，银根紧缩需要泰国央行降息。而目前的加息做法会直接抬高借贷成本，使银根更加紧缩——银根紧缩又反过来加重生活成本的上涨及其对健康的影响，无论短期还是长期。

因此，我想在最后呼吁国家的货币与财政政策制定者：请把重点放在确保负担得起且及时的医疗服务——尤其是心理健康支持——能够触及那些最容易受到生活成本飙升冲击的人。

祝各位身体健康。祝一切顺利 —— Patsama Vichinsartvichai 医生

生活成本上涨对健康的影响